Авиньон — романтичный городок на Юге Франции, в Провансе, расположен на реке Рона. Его называют городом церквей и колоколов, городом-крепостью, "городом Пап".
На протяжении нескольких десятилетий XIV века, в пору Авиньонского пленения римских понтификов, город являлся столицей католического мира, а с возвращением курии в Ватикан был задвинут на обочину истории и зажил тихой провинциальной жизнью.
Отсюда парадокс: асимметричный, грозный, ощерившийся горгульями папский дворец явно несоразмерен безмятежному городку, чуть ли не целиком уместившемуся внутри средневековых стен. Парадокс, несомненно, приятный: вид с дворцовых башен открывается не на безликие пригороды, так у Авиньона и не появившиеся, а на окрестные холмы, на изгиб реки, на еще один замок.